L’Industrie 4.0 dans l’aéronautique, mythe ou réalité ?

L’usine 4.0 s’entend dès la phase de montage des aéronefs. Au lieu de consulter les instructions dans de nombreux classeurs « papier », les opérateurs de l’usine 4.0 pourront les recevoir sur des tablettes ou des casques de réalité augmentée, grâce à la maquette numérique de l’avion et à une « contextualisation » qui permettra de fournir la bonne information au bon moment. Au sein de ces usines, des opérations seront automatisées, comme la commande des pièces auprès de la supply chain en fonction de l’avancement réel de la production. Enfin, la connectivité permettra d’enregistrer les opérations qui sont réalisées tout au long du processus de fabrication pour permettre notamment un contrôle qualité automatisé et pouvoir corriger « à la source » tout défaut.

Avec l’usine 4.0 on peut parler d’usine « étendue » parce qu’elle est connectée à l’ensemble des parties prenantes (supply chain, bureau d’étude, contrôle qualité …) en interne, mais également en lien avec l’écosystème des fournisseurs. L’usine 4.0 est également synonyme de temps réel et dans d’autres secteurs, automobile notamment, certains concepts envisagent même de permettre au client final de suivre le processus de fabrication en temps réel !

L’industrie 4.0 dans l’aéronautique permet de rendre les opérations plus efficientes : les instructions y seront automatisées et les non conformités seront suivies en temps réel. Par ailleurs, certaines technologies permettront de soulager les opérateurs comme les robots collaboratifs (cobots) qui permettront au compagnon de soulever des charges lourdes, de travailler dans des zones difficiles d’accès ou d’effectuer des opérations répétitives de façon standardisée. L’objectif est de permettre aux opérateurs de travailler sur les actions avec le maximum de valeur ajoutée.

L’industrie 4.0 permettra ainsi de répondre aux enjeux de la montée en cadence de la production d’avions dans les 20 prochaines années. En effet, les avionneurs estiment qu’il faudra produire plus de 30 000 avions durant cette période dont plus de 70% seront des monocouloirs type airbus A320neo, Boeing 737 Max ou Comac C919. Etant donné que les industriels ne pourront pas multiplier leurs usines, on comprend bien l’enjeu d’augmenter l’efficacité des usines existantes. C’est bien un des objectifs de l’usine 4.0.

Dans l’aéronautique nous ne sommes pas du tout dans les rythmes intenses de la production automobile. Cependant les cadences de production vont augmenter. Les industriels de l’aéronautique cherchent donc à s’inspirer de l’automobile. Dans ce secteur, les chaînes sont avançantes et les actions sont standardisées et découpées en actions élémentaires pour permettre un meilleur suivi. La minute ou la seconde sont les pas de temps de référence. A contrario, dans l’aéronautique, les opérateurs travaillent sur des stations fixes, ou « à poste » et doivent savoir gérer un grand niveau de customisation des produits sur lesquels ils travaillent. Par ailleurs, les taches sont découpées de façon plus large. La journée est le pas de temps de référence.

L’enjeu pour les industriels de l’aéronautique est de transposer ces concepts issus de l’automobile pour gagner en productivité en tenant compte de leurs spécificités.